电流能调控细菌基因容易

据《新科学家》杂志站17道，美国研究人员利用细胞内随处可见的氧化还原分子，成功用电流开启和关闭细菌基因，为研制出可接入电子装置的活体组件铺平了道路。

在实验室中，马里兰大学合成生物学家威廉姆本特雷带领其团队将正电极浸入含大肠杆菌的溶液后，释放出的正电荷会引起细菌内一些氧化还原分子氧化，诱导细菌启动氧化应激的基因机制，开启某些靶向基因;而当电极变为负极后，这些分子会发生还原反应，基因再次关闭。

通过输入电流，他们不仅成功刺激大肠杆菌按要求发出荧光，还让大肠杆菌释放信号分子，让其他细菌发出荧光，这意味着，通过调控一组细菌还能改变另一组细菌的电刺激反应。

当然 发表在《自然通讯》杂志上的新研究只涉及极少量基因参与重组，因此是一种完全可控的方法。这种方法未来可用于研制生物传感器，利用转基因细菌探测特定化合物，比如基因编程后的细菌能识别出某种感染并发出荧光。当然还有一个最重要的应用，研制出含有转基因微生物的电子装置，这些装置植入人体后能感应出有害细菌产生的化学物质，并随时释放抗体药物杀死细菌。

这类通过感知周围环境释放生物分子的定制微生物对植入人体装置具有重要意义，比如未来可加入消化药内，通过收集体内化学数据来判断给药时间及药量。